聖書には羊のことがよくでてきます。 ダビデは少年の頃、 羊を飼っていました。 (サムエ ル上16:11) 羊飼いは羊を牧草のあるところへ誘導して飼育します。 また、 羊を狙う獣 から羊を守ります。 ダビデはししやくまと戦って羊を守りました。 (サムエル上17:33
-36) 羊は羊飼いなしでは生きることができません。 羊を飼う経験を持つダビデは、自分 にとって神は羊飼いであると告白しています。 「主はわたしの牧者であって、 わたしには乏 しいことがない」(詩篇231)。 羊を飼ったことがあるダビデだから言えたのでしょう。 エゼキエル書の中でも、 民と指導者、 民と神との関係が羊と羊飼にたとえられています。 「人の子よ、 イスラエルの牧者たちに向かって預言せよ。 預言して彼ら牧者に言え、 主なる神はこう言われる・・・」 (エゼキエル34:2)。 エゼキエルは捕え移されたバビロンの地で、預言者として活動します。 エゼキエルは神の ことばを預り、それを語りました。 エゼキエル書34章は、 民の指導者に向かって語ったも のです。 神は指導者たちに民を任せていました。 任された指導者たちは、おいしいものを食 べ、毛織物をまとい、贅沢な暮らしをして民の世話をしませんでした。 「群れを養わない。 あなたがたは弱った者を強くせず、病んでいる者をいやさず、傷ついた者をつつまず、迷い出た者を引き返えらせず、うせた者を尋ねず、 彼らを手荒く、 きびしく納めている」 (エゼ キエル34:
3-4)。 指導者たちは民を養う者、 羊飼であるのに自分に都合のよい生活をして民をないがしろ にしました。 牧者として羊である民を買うことをしませんでした。 羊は野獣の餌食になって しまいました。「彼らは牧者がないために散り、 野のもろもろの獣のえじきになる。 わが羊 は散らされている。 彼らはもろもろの山と、もろもろの高き丘にさまよい、 わが羊は他の全 面に散らされているが、これを捜す者もなく、 尋ねる者もいない」 (エゼキエル34:5 6)。 羊であるわたしたちは真の牧者、 羊飼の下で生活すべきです。 散らされた羊を尋ねて捜し出し、 集め、 養うために真の牧者である神が人となってこの世 に来てくださったのがイエスです。 (エゼキエル34:11.23) 「わたしは彼らの上にひ とりの牧者を立てる」 (エゼキエル34:23) とエゼキエルによって語られ、 ヨハネによ る福音書には「わたしはよい羊飼いである」 とおっしゃったイエスのことばが記されていま す (10:11)。 よい羊飼が到来した目的は「羊に命を得させ、 豊かに得させるため」(ヨ ハネ10:10) です。 「よい羊飼は、 羊のために命を捨てる」 (ヨハネ10:11) とおっ しゃっています。 イエスはこのままでは滅んでしまう羊、すなわち民のために十字架の上で 命を捨てられました。 それだけでなく死を打ち破って復活し 「永遠の契約の血による羊の大 牧者」 (ヘブル13:20) になられました。 わたしたちはこの大牧者の下に身を寄せる者です。ますます牧者と心を交わし、 牧者の牧 場の羊として養われたいものです。
